Pressão alta: sintomas, valores normais e como controlar

Pressão alta, ou hipertensão arterial, é quando a pressão do sangue nas artérias fica elevada de forma persistente, em 140 por 90 mmHg (14 por 9) ou mais. Pela Diretriz Brasileira de Hipertensão Arterial de 2025, a pressão só é considerada normal abaixo de 120 por 80 mmHg. Isso significa que o famoso 12 por 8 passou a ser classificado como pré-hipertensão, uma faixa de alerta.

A hipertensão quase nunca dá sintomas, mas é uma das principais causas de infarto, AVC, insuficiência cardíaca e doença nos rins. Por isso, medir a pressão regularmente é tão importante.

Valores de pressão arterial

Classificação para adultos, com a pressão medida em consultório:

Quando os dois números caem em faixas diferentes, vale a classificação mais alta. Por exemplo, 118 por 84 é pré-hipertensão por causa da mínima.

Uma medida alta isolada não fecha o diagnóstico. A hipertensão é confirmada quando valores de 140 por 90 ou mais aparecem em pelo menos duas ocasiões diferentes, de preferência com a ajuda da medição residencial (MRPA) ou da MAPA, o exame de 24 horas.

Pressão alta tem sintomas?

Na maioria das pessoas, não. Por isso a hipertensão é chamada de doença silenciosa. Dor de cabeça na nuca, tontura ou sangramento nasal podem acontecer, mas não são sinais confiáveis: muita gente com pressão muito alta não sente nada, e muita gente com dor de cabeça tem pressão normal. A única forma de saber é medir.

O que causa a pressão alta

Na maioria dos casos, não há uma causa única. A hipertensão resulta da combinação de:

• histórico familiar e envelhecimento;
• excesso de sal na alimentação;
• excesso de peso, principalmente na região da barriga;
• sedentarismo;
• consumo de álcool;
• tabagismo;
• estresse crônico e sono ruim.

Em uma minoria, a pressão alta é causada por outra doença, como problemas nos rins, alterações hormonais ou apneia do sono. O médico investiga essas causas quando há suspeita.

Por que é perigosa

A pressão alta força o coração e danifica as artérias aos poucos. Com os anos, aumenta o risco de:

• infarto e insuficiência cardíaca;
• AVC (derrame);
• doença renal crônica;
• problemas de visão;
• demência.

Controlar a pressão reduz de forma importante esses riscos.

Como controlar a pressão alta

Mudanças de hábito (para todos, com ou sem remédio)

Na pré-hipertensão, a diretriz recomenda começar por mudanças no estilo de vida:

• Reduzir o sal: a meta é consumir menos de 2 g de sódio por dia, o que corresponde a cerca de 5 g de sal, uma colher de chá rasa. Atenção aos ultraprocessados, embutidos, temperos prontos e salgadinhos, que concentram a maior parte do sódio.
• Seguir um padrão alimentar tipo DASH: muitas frutas, verduras, legumes, feijões e laticínios com pouca gordura, e menos carne processada e doces.
• Perder peso, se houver excesso: cada quilo perdido ajuda a baixar a pressão.
• Fazer atividade física: pelo menos 150 minutos por semana de atividade moderada, como caminhada rápida.
• Moderar o álcool e não fumar.
• Dormir bem e cuidar do estresse.

Medicamentos

Quando a pressão está na faixa de hipertensão, ou quando o risco cardiovascular é alto, o médico indica remédios. Existem várias classes de anti-hipertensivos, e muitas pessoas precisam de mais de um. A meta de tratamento para a maioria dos adultos é manter a pressão abaixo de 130 por 80.

Pontos importantes:

• tome o remédio todos os dias, mesmo sem sintomas;
• não pare nem mude a dose por conta própria;
• leve as medidas feitas em casa às consultas;
• muitos anti-hipertensivos são distribuídos gratuitamente pelo SUS e pelo programa Farmácia Popular.

Medir a pressão em casa

Medir em casa ajuda a confirmar o diagnóstico e acompanhar o tratamento. Prefira aparelho automático de braço, validado, e siga a técnica correta: sentado, apoiado, depois de 5 minutos de repouso, sem ter fumado, comido ou tomado café nos 30 minutos anteriores. Faça duas medidas com 1 minuto de intervalo e anote os valores.

Quando procurar atendimento de urgência

Procure um pronto atendimento ou ligue para o SAMU (192) se a pressão estiver muito alta (por exemplo, 180 por 110 ou mais) e houver dor no peito, falta de ar, fraqueza de um lado do corpo, dificuldade para falar, confusão ou alteração da visão. Sem esses sintomas, procure a sua UBS ou o seu médico para reavaliar o tratamento nos dias seguintes.

Perguntas frequentes

12 por 8 é pressão alta?

Não é hipertensão, mas pela diretriz de 2025 já é pré-hipertensão. É um sinal para reforçar os hábitos saudáveis e medir a pressão com mais frequência.

Hipertensão tem cura?

Na maioria dos casos, não tem cura, mas tem controle. Com tratamento, é possível viver bem e evitar complicações.

Posso parar o remédio quando a pressão normalizar?

Não. A pressão costuma estar normal justamente porque o remédio está funcionando. Qualquer mudança deve ser feita com o médico.

Leia também: Doenças crônicas: como prevenir · Alimentação saudável

Referências

• Sociedade Brasileira de Cardiologia, Sociedade Brasileira de Hipertensão, Sociedade Brasileira de Nefrologia. Diretriz Brasileira de Hipertensão Arterial 2025. Arquivos Brasileiros de Cardiologia, 2025.
• Organização Mundial da Saúde. Hypertension (ficha informativa).
• Appel LJ, Moore TJ, Obarzanek E, et al. A clinical trial of the effects of dietary patterns on blood pressure (DASH). N Engl J Med. 1997;336(16):1117-1124.